Юта - колыбель МЛМ: Доходы и налоги

Текст не мой.

TAX PREPARERS

Кто такие "TAX PREPARERS"? Ничего сложного. Это бухгалтеры, которые помогают людям готовить налоговые декларации. Их называют ещё "составителями налоговых деклараций". В Шататах эта профессия очень ценится, так как налоговое законодательство там очень строгое, и обман государства может стоить человеку не только огромных материальных убытков, но даже тюремного заключения. Я уже не говорю о бизнес-репутации.

А кто такие "UTAH TAX PREPARERS"? Правильно! - Это те же самые бухгалтеры, но работающие в Юте. Жители штата обращаются к ним за помощью в подготовке своих налоговых деклараций. Составители налоговых деклараций в Юте ценятся не меноше, чем в други штатах.

Почему нас заинтересовали именно они? Отвечу: Юта с недавних пор считается "колыбелью" МЛМ бизнеса. А для нас - Юта ещё и штат, где находится Главное Управление нашей Церковью, где стоит главный храм Церкви, где живут современные пророки и апостолы... В общем, очень хорошее место, место, которое мы любим и ценим, хотя прекрасно понимаем, что там не одни только члены Церкви живут. Не знаю, как у вас, а у меня к штату Юра очень тёплые чувства. Оттуда почти все миссионеры приехали. А миссионер - это человек, который через проповедь Евангелия способен дать толчёк таким подвижкам в жизни человека, которые меняют её коренным образом, меняют к лучшему. У подавляющего большинства членов Церкви самые тёплые чувства к миссионерам, к их семьям, к наследию, которым они делились с нами. В целом, это очень уважаемые люди. И место, где они живут, тоже вызывает особое внутреннее восприятие. Но весь этот абзац - лишь лирическое отступление, и пора вернуться к делу.

СОСТАВИТЕЛИ НАЛОГОВЫХ ДЕКЛАРАЦИЙ ЗНАЮТ О ДОХОДАХ СВОИХ КЛИЕНТОВ

По-моему, это очевидно, что люди подают в налоговую точные сведения о своих налогах. Вполне может случиться, что в каких-то других штатах могут попастся нечестные люди, рискующие своей репутацией и свободой в попытках обмануть государство и скрыть от него реальные размеры своих доходов. Но не в Юте - нет! Это же "самый мормонский" штат! Там живёт так много членов Церкви, что нечистых на руку бизнесменов там быть не может (по крайней мере, это следует из огромного кредита доверия, который наши местные святые готовы дать любой бизнес-схеме из этой местности)!

Как же обстоит дело с компаниями МЛМ в США и в штате Юта, в частности?

ФЕДЕРАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ

Следует сказать, что в Штатах любые МЛМ схемы сразу вызывают пристальное внимание властей, включая Федеральную Торговую Комиссию (ФТК), налоговую администрацию и массу обществ по защите прав потребителей. Поскольку большинство МЛМ-компаний на поверку оказывалось мошенническими, хищническими, направленными на обогащение небольшой группы людей, находящихся на вершине пирамиды, и приносящими убытки всем остальным вовлечённым в аферу людям, некоторые штаты просто запретили законодательно создание и деятельность таких организаций на своей территории. Другие штаты, защищая своих граждан, очень серьёзно ограничивают и тщательно контролируют деятельность МЛМ-организаций. Например, продукцию пирамиды разрешается продавать только для 30% своих же дистрибуторов (если больше - это товарная пирамида, а не прямые продажи), запрещается брать взносы за вступление (если берут - это признак бестоварной пирамиды) или не позволяют получать больше дивидендов от вербовки, чем от продажи (иначе - это рекрутинговая пирамида) и многое другое. В общем, каждый штат по-своему пытается защищать своих граждан от нечистых на руку дельцов.

ШТАТ ЮТА

Здесь можно увидеть высокую концентрацию основанных в Юте МЛМ (из знаменитых можно назвать Nu Skin и Usana, например). Может быть мормоны любят заниматься МЛМ, и это выгодно? Нет, причина в другом: определённые "ДЫРЫ" В ЗАКОНОДАТЕЛЬСТВЕ штата привели к тому, что Юта стала излюбленным местом для создания подобного рода пирамид. В других штатах основателям МЛМ компаний пришлось бы туговато с этим делом.



Округ Юта, в частности, это просто центр деятельности МЛМ. Согласно переписи населения 2002 года, там проживало 398 тысяч 56 человек, и, в то же время, там действовало 11 компаний МЛМ, то есть одна МЛМ на 33503 человека – значительно больше по плотности количество МЛМ на душу населения, чем в любом другом округе по всей стране! Где ещё можно найти лучшее место для изучения МЛМ, чем в Юте? Опросы показали, что в любой момент времени можно найти довольно устойчивое количество (5-6%) семей из Юты, которые участвуют в роли дистрибуторов в какой-либо МЛМ компании. И примерно одна пятая (21%) когда-либо в своей жизни участвовала в МЛМ. [ОБНОВЛЁННАЯ СТАТИСТИКА: На 1 июля 2009 года уже 25 активных структур MLM действовали в одном только округе Юта.]

МЛМ - БИЗНЕС БЕЗ ПОКУПАТЕЛЕЙ

Большинство МЛМ заявляют, что занимаются "прямыми продажами", но это только притворство. Промоутеры МЛМ навязывают свои программы под видом "прямых продаж", являющихся альтернативой розничной торговле, но лишь для того, чтобы избежать преследования со стороны (ФТК) и инспекторами штата за ведение пирамидных схем (см. правило ФТК). Тем не менее, если эти МЛМ компании действительно занимаются прямыми продажами, то можно было бы ожидать, что жители Юты засыпаемы предложениями торговцев, продающих товары таких МЛМ из Юты, как Nu Skin и Usana. Но этого ведь НЕ ПРОИСХОДИТ.

Недавний опрос, который мы провели в округе Юта, где концентрация МЛМ самая большая, показал, что за прошлый год только к одной из 15 семей (то есть к 6.9% от общего числа) подходили представители МЛМ, предлагая свою продукцию (представители рекрутинговых МЛМ), но не продавали "возможность", связанную с продажами (обычно на "собраниях возможностей"). И только 1.1% что-то купили у МЛМ компаний.

За тот же период 56% семей в округе Юта были сделаны предложения поучаствовать в МЛМ "возможности", и 4.6%, в конце концов, присоединились. Пропорция четыре "дистрибутора" к одному: это говорит о том, что МЛМ ищут новых "дистрибуторов" на рынке, а не занимаются прямыми продажами (хотя только их можно признать законными).

В документах ФТК определение легальной МЛМ включает в себя правило, которое позволяет не более 30% продаж собственным "дистрибуторам". Вряд ли это возможно в округе Юта, потому что вербуемых "дистрибуторов" В ЧЕТЫРЕ РАЗА БОЛЬШЕ, чем найденных реальных покупателей. В своих последних финансовых заявлениях для Комиссии по Ценным Бумагам США (КЦБ), компания Usana признаёт, что "индивидуальные покупатели" составили всего 15% её розничных прямых продаж. Основываясь на этом отчёте, беспристрастный наблюдатель поймёт, что имеется всего несколько реальных покупателей вне группы рекрутов, инвестирующих в "возможность".

Эти находки поднимают несколько важных вопросов:

• В каком бизнесе нет покупателей? (только у МЛМ, которые делают вид, что занимаются "прямыми продажами")
• Кто являются покупателями продукции, которая по отчётам о доходах МЛМ компаний из округа Юта составляет миллиарды? (живущие за пределами округа Юта, где обитают многие TOPPы, покупателями которых являются их же "дистрибуторы").
• Если прямых продаж нет, тогда кто делает деньги на этих предполагаемых продажах? (те самые TOPPы - находящиеся на вершине основатели компании и её приближённые сотрудники).

У КОГО ЕСТЬ ИНФОРМАЦИЯ? У СОСТАВИТЕЛЕЙ НАЛОГОВЫХ ДЕКЛАРАЦИЙ!

Многие отмечают непрекращающиеся доходы, о которых рассказывают клиенты МЛМ. Один из менеджеров компании H&R Block из северной Юты (компания занимается подготовкой налоговых декларацийдля своих клиентов) рассказал мне, что за последние 25 лет ни он, ни его сотрудники не смогли указать ни одного клиента, который бы заявил о какой-либо значительной прибыли от участия в МЛМ! А делают они по 12 тысяч деклараций в год! (Был один человек, заявивший о большом доходе в один год, но ставший банкротом в следующем.)

Другой бухгалтер поделился информацией с семинара, на котором проходил тренинг составителей налоговых деклараций со всей страны. Тема о МЛМ часто возникала в связи с "убытками на хобби", и все пришли к выводу, что крайне редко можно наблюдать выгоду от участия в МЛМ. Другой разработчик программы по налогам, работающий с тысячами составителей налоговых деклараций по всей стране, рассказывал, что опросил около 100 из них на предмет: слышали ли они когда-нибудь о прибылях от участимя в МЛМ программах? Оказалось, ни один из них не встречался с таким. А ведь это данные из более чем миллиона налоговых деклараций.

Чтобы подтвердить такое положение вещей, я прошёл телефонный опрос среди тех, кто знали бы, если бы можно было заработать на МЛМ: среди людей, которые составляют налоговые декларации для населения, где участников МЛМ больше всего – в Юте. То, что удалось узнать, подтвердило всё то, о чём мы подозревали в течение многих лет, но что не могли объективно доказать из-за отсутствия информации (за исключением десятка программ, типа Nu Skin, Amway и Melaleuca, по которым у нас уже была собрана хорошая статистика). Лишь немногие TOPPы обогащаются за счёт массы низлежащих рекрутов, инвестирующих в продукцию, чтобы участвовать в МЛМ программе, и введённых в заблуждение по поводу ожидающегося потенциала прибыли.

Не так легко было разговорить составителей налоговых деклараций и получить искомую информацию. Поскольку разглашение налоговыми профессионалами конфиденциальной информации о клиенте считается неэтичным, мне пришлось зайти с другой стороны. Я начинал с того, что делился общей информацией, полученной от других профессионалов. Я уверил их, что даже не думаю спрашивать о данных про конкретного клиента, но хочу лишь узнать, не стыкуется ли их личный опыт с тем, что я узнал от их коллег. Большинство из них уже наблюдали то же самое: что практически никто не мог заявить о прибылях от участия в МЛМ. Они не смогли вспомнить о ком-либо, кто когда-либо заявлят о значительном доходе от МЛМ (за исключением округа Юта, о чём мы расскажем позже). Когда я подошёл с этой стороны, то оказалось, что только один составитель налоговых деклараций из округа Юта отказался сотрудничать.

ТРИ ОКРУГА В ШТАТЕ ЮТА: ТЫСЯЧИ УЧАСТНИКОВ МЛМ, И НИ ОДНОГО ЗАРАБОТАВШЕГО НА ЭТОМ

Удалось определить три округа в штате Юта, где нет базирующихся там МЛМ компаний и где менее всего любят жить TOPPы (top-of-the-pyramid promoters) МЛМ. Вот эти округа: Туэле, Уинта и Гранд – к западу и востоку от округа Юта.

Я поговорил со всеми составителями налоговых деклараций (включая и сертифицированных общественных бухгалтеров или СОБ) этих малонаселённых округов, которым смог дозвониться (общее население - 80 тыся 660 человек). Всего 33 человека, обслуживших, в целом, около 14400 клиентов в 2002 году. За всё время своей карьеры они подготовили более 300 тысяч налоговых деклараций. Хотя многие из их клиентов время от времени участвовали в МЛМ, эти составители деклараций не смогли вспомнить НИ ОДНОГО КЛИЕНТА, заявлявшего о значительных прибылях за время более-менее продолжительного периода участия в МЛМ. Хотя нашлись два клиента, которые заявляли о небольшой прибыли от МЛМ рекрутинга несколько лет назад, но оба через два года бросили этот "бизнес". Это врядли можно назвать "постоянный доход на всю жизнь", о котором рассказывают TOPPы на своих собраниях МЛМ возможностей.

ПРИБЫЛИ В ОКРУГЕ ЮТА: TOPPЫ (ЧИНОВНИКИ И ОСНОВАТЕЛИ МЛМ)

Затем я позвонил составителям налоговых деклараций в округе Юта, так как подозревал, что большинство TOPPов могут жить вблизи штабквартир своих МЛМ компаний (наблюдалось, что самые первые участники МЛМ имели тенденцию селиться поблизости с головным офисом компании, считая, что это даст им преимущество в зарабатывании денег).

Это было интересно. Для сравнения: я дозвонился 33-м СОБ, подготавливающих декларации в округе Юта (число, равное числу участников первого опроса). Бинго! Они как раз-то и смогли припомнить за время своей карьеры примерно 185 налоговых деклараций, в которых заялвялось о значительных прибылях TOPPов МЛМ. Только за последний год (когда воспоминания были самыми точными) эти 33 бухгалтера сообща вспомнили 38 клиентов, заявлявших о больших прибытках из различных МЛМ – в основном из компаний, базирующихся в округе Юта, таких как Nu Skin, Enrich (ныне Unicity), Morinda, Synergy и Neways.

Отметьте, что другие составители налоговых деклараций (не СОБ) вспомнили ещё пятерых TOPPов, заявивших о больших доходах, что составило всего 43 человека в сравнении с 0 (нулём) заявивших о прибыли из других трёх округов. Нетрудно догадаться, что все 43 являются TOPPами, у которых хватает средств нанять СОБ и выдержать любое давление в случае аудита или судебного иска против них.

Эти TOPPы зарабатывают львиную долю своих комиссионных от продажи огромной сети нижестоящих рекрутов, живущих вне штата. Некоторые из них получают чеки на суммы от десятков тысяч доллров до 1 миллиона в месяц! Иметь на вершине пирамиды нескольких богатых "дистрибуторов" - это критично для любой пирамидной схемы, поскольку они олицетворяют собой "успех", что, в свою очередь, помогает соблазнить новых людей присоединиться. Другие крупные игроки, облагодетельствованные этими МЛМ, это основатели компании и находящиеся наверху должностные лица компании, управляющие инфраструктурой.

Хотя TOPPы учреждают штабквартиры своих компаний в округе Юта, откуда и начинают вербовку на низлежащие уровни, вскоре им приходится обнаруживать сопротивление местного населения "ещё одной МЛМ схеме". Так что им приходится разъезжать по другим регионам, где можно было бы найти "дистрибуторов" для продажи продукции "для построения бизнеса". Затем, когда открываются дополнительные территории для вербовки, те же TOPPы спешат стать первыми в построении нисходящей сети. А поскольку инвесторам приходится разъезжать повсюду, чтобы покрыть свои инвестиции, МЛМ схемы превращаются в итоге в СХЕМЫ ПОНЦИ.

Итак, возвращаясь к уже сказанному, основу сообщающих о прибылях налоговых деклараций составляют бумаги TOPPов (top-of-the-pyramid promoters), проживающих в округе Юта. А это представляет лишь мизерную часть МЛМ "дистрибуторов" (менее 1% от общего числа). Остальные терпят убытки. Это поднимает ещё один интересный вопрос:

• Какой тип бизнеса может иметь сотни тысяч "дистрибуторов", работающих ни за что, при том что почти все они терпят убытки? ОТВЕТ: основанные на продукте пирамидные схемы или "рекрутинговые МЛМ компании".

ВОСПРИЯТИЕ МЛМ СЕРТИФИЦИРОВАННЫМИ ОБЩЕСТВЕННЫМИ БУХГАЛТЕРАМИ

Что же думают СОБ из округа Юта о МЛМ?

• "Как и любой другой бизнес. Не прилагаешь усилий, значит не преуспеешь"
• "Проблема в том, что большинство подписывающихся людей ожидает денег, но не знает, как продавать, или не работает на систему"
• "Нужно работать на неё и быть терпеливым. Если работать дольше, то и прибыль пойдёт"

Регулярно обслуживая TOPPов в качестве клиентов, СОБ округа Юта не рассматривают МЛМ как аферу.

Для контраста приведём мнение составителей налоговых деклараций и СОБ из других трёх округов штата, где никто из участников МЛМ не заявлял о прибылях (и где не базируются разные МЛМ):

• "Деньги можно заработать только на вершине МЛМ"
• "Я никогда не посоветовал бы кому-либо из своих друзей заняться МЛМ. Разве что ему нужно будет списать налоги"

Некоторые из них ещё более критично настроены:

• "Это афера"
• "Это пирамидная схема"
• "Это явное зло"

Создаётся впечатление, что мы видим в МЛМ самую уникальную бизнес-модель: прибыльный бизнес без настоящих покупателей, где почти все "дистрибуторы" терпят убытки! Налоги же платить некому (кроме маленькой горстки реальных "бизнесменов" от МЛМ).

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Количество членов Церкви в Юте доходит до 60% и выше. Никто из них, если он не стоит на вершине пирамиды МЛМ (имею в виду тех, кто может входить в число тех 43-х счастливчиков), не заявляет о получении прибылей от занятий МЛМ. Странно, не так ли? Это можно объяснить тремя, лежащими на поверхности, способами:

• Все члены Церкви почему-то забыли о своей приверженности нравственным и моральным принципам и решили скрывать от своего государства ОГРОМНЫЕ ПРИБЫЛИ, получаемые от участия в МЛМ программах. На мой взгляд, зная верность членов Церкви Евангелию, это маловероятно.
• Все члены Церкви, которым посчастливилось поучаствовать в МЛМ программах, не умеют и не хотят работать. Многолетние попытки TOPPов научить их ведению "бизнеса" не увенчались успехов, и все эти "лузеры" НИЧЕМУ НЕ НАУЧИЛИСЬ! Они так и не смогли заработать хоть какой-то значительный доход. На мой взгляд, зная трудолюбие членов Церкви и целеустремлённость в работе, мотивированные учениями Евангелия, это ещё менее вероятно.
• Члены Церкви попадаются на обманные трюки промоутеров МЛМ и пытаются изо всех сил работать в этом "бизнесе". Но обещанных баснословных прибылей, свободы времени и невероятных возможностей нет. Вся эта пирамида "бизнес-возможностей" - АФЕРА, ОБМАН, МОШЕННИЧЕСТВО. А вот это больше похоже на правду, не так ли?

У вас имеются другие объяснения?

Автор: Александр "ldsfried" Сичкаренко.

Источник: http://www.facebook.com/note.php?note_id=467615319075&id=1048123890

Les Trois Mousquetaires et d'Artagnan

Недавно состоялся застольный разговор, в котором была задета тема "Трёх мушкетёров" Дюма, и, как это иногда бывает, какая-то область мозга продолжила эту тему обдумывать. Когда же курсор сознания забрёл в эту область, на свет всплыла поразившая меня мысль. Светлые, романтические образы, их благородство и честь, оказались погребены под этой мыслью, и, похоже, уже никогда не воскреснут. Степень моего расстройства сравнима с "Деда Мороза не существует".

Disclaimer - наверняка, я с этой мыслью не первый.

Так вот - д'Арнаньян и его три друга были натуральными врагами французского народа, и их вполне стоило судить за измену.

Судите сами.

Людовик мой - глупец, но не обманешь кардинала...

О короле и кардинале устами умнейшей женщины французского двора.

Испанка я, иль нет?

Испанка. Точно вам говорю.

В романтической истории с подвесками, исполненной благородного пафоса, они помогали королеве. Анне Австрийской. Та же, в свою очередь, активно работала против Франции в пользу Испании - чего только стоит её письмо своему брату. Помогали они ей, как ни странно, под лозунгом "Разве мы не слуги их величеств?", а на самом деле - устраивая личную жизнь д'Артаньяна. Насколько я понимаю, присягу при этом они приносили королю лично, а вовсе не королеве.

В ходе этой истории они, особенно д'Артаньян, тесно сдружились с политическим и военным руководителем враждебной страны. Но это можно было бы простить, в конце концов, мы, мужчины, создания странные, и вполне можем подружиться с врагом, если тот заслуживает нашего уважения. Если бы не то, во что эта дружба в итоге вылилась.

Британский флот и армия Британии нужны, 
Лишь для того нужны, лишь для того нужны, 
Чтоб я в любви добиться мог успеха.
Это ли достойное поведение правителя?

Лирическое отступление - а так ли достоин уважения положительный герой Бэкингема? Являясь de-facto, повторюсь, военным и политическим руководителем Британской империи, он всю - всю! - свою внешнюю политику выстраивает исходя не из национальных интересов, а из стремления заслужить одобрительную улыбку своей любимой. То есть, в конечном итоге, из интересов своего противника на политической арене - Испании. Я понимаю, что дам, вероятно, это восхищает, но что вообще можно хорошего сказать о таком политике? А если это политик вашей собственной страны? Да-да - "политику Британии решать теперь должны сердечные дела ее министра".

Так вот, наши замечательные друзья, молодой гасконец и три его приятеля, состоящие на королевской службе, которым стоило бы защищать интересы Франции, уже начинают по-настоящему этим самым интересам вредить. А именно - из-за приязни к Бэкингему ("Герцог - хороший человек, он подарил нам замечательных коней" - "А главное - превосходные сёдла!") и неприязни - к миледи, встают на пути и едва не срывают операцию собственной разведки - той самой операции, на которую кардинал послал миледи. По существу - действуют против Франции в пользу Британской империи. В военное время, ага.

Миледи же, в свою очередь, замечательный агент французской разведки. Штирлиц, просто. И несмотря на старания доблестных слуг короля Людовика, да несмотря вообще ни на что, задание с блеском выполняет, устраняя в одном лице сильного военного противника и агента влияния другого противника на политической арене. А главное - этим срывает вражеское вторжение, которое, скорее всего, оказалось бы успешным, и уж в любом случае повредило бы интересам Франции.

Кардинал же, один из главных отрицательных персонажей, вообще единственный персонаж книги, который печётся не о собственных интересах, а о благе своей страны. Причём искренне, с полной самоотдачей и очень успешно.

Я вам прошу измену королевству, но не прощу измену королю.

Собственно, показатель состоятельности французского монарха, как руководителя.

Ещё одно лирическое отступление: а вот Людовик, положа руку на сердце, правитель фиговый. Всё ему хихоньки да хаханьки, а уж стимулировать конфликты между вооружёнными силами своей же страны, да с летальными исходами - это ни в какие ворота не лезет. Да он за своей женой уследить не может - на кардинала полагается, куда уж тут править.

Кстати, если копнуть глубже, то и в истории с подвесками ребята сорвали операцию родной разведки. Потому как, "в чужом белье копался Ришелье" не корысти ради, а в государственных интересах - подорвать доверие короля к Анне, и, соответственно, влияние Анны при дворе. Чтобы воспрепятствовать Анне проводить происпанскую политику во Франции. Снизить вред от этого агента влияния испанского престола в родной стране, от которого невозможно избавиться иными способами.

Вообще говоря, Ришелье за 18 лет правления удалось сделать почти невозможное: одолеть всех врагов внутри страны и за ее пределами, укрепить монархию и создать условия для ее расцвета при «короле-солнце». Он сам говорил, что сделал из Франции умирающей Францию торжествующую.

Ещё раз: кардинал - достойный и преданный национальным интересам Франции политик. Особенно он вызывает уважение на фоне впечатляющего раздолбайства положительных героев произведения. Сейчас бы в Украине таких политиков, побольше да повыше.

Но зато положительные герои, безусловно, очень романтичны и благородны, и классно поют.

Краткая история времени

«Какое огромное количество премий присуждено за работы, в которых показано, что Вселенная не так проста, как нам кажется!»

Стивен Хокинг, «Краткая история времени».

«Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам."

Уильям Шекспир, «Гамлет».

«Мы живем, почти ничего не понимая в устройстве мира. Не задумываемся над тем, какой механизм порождает солнечный свет, который обеспечивает наше существование, не думаем о гравитации, которая удерживает нас на Земле, не давая ей сбросить нас в пространство. Нас не интересуют атомы, из которых мы состоим и от устойчивости которых мы сами существенным образом зависим.

За исключением детей (которые еще слишком мало знают, чтобы не задавать такие серьезные вопросы), мало кто ломает голову над тем, почему природа такова, какова она есть, откуда появился космос и не существовал ли он всегда? Не может ли время однажды повернуть вспять, так что следствие будет предшествовать причине? Есть ли непреодолимый предел человеческого познания? Бывают даже такие дети (я их встречал), которым хочется знать, как выглядит черная дыра, какова самая маленькая частичка вещества? Почему мы помним прошлое и не помним будущее? Если раньше и правда был хаос, то как получилось, что теперь установился видимый порядок? И почему Вселенная вообще существует?»

Так начинается предисловие книги одного из наиболее влиятельных в научном смысле и известных широкой общественности физиков-теоретиков нашего времени Стивена Уильяма Хокинга. Человека, озадачившегося решением самой большой загадки, которая стоит перед естествоиспытателем. Сам он выразил её так: «Моя цель — добиться полного понимания Вселенной, почему она такая, какая она есть, и почему она вообще существует».

Это удивительная книга. Необычная и восхитительная. Хокинг приглашает нас осмотреться, вглядеться в сложный и непонятный, но прекрасный мир вокруг себя вместе с древними и современными мыслителями. Удивиться вместе с Птолемеем, по каким сложным траекториям движутся на небе планеты. Обрадоваться более простому решению с Солнцем в центре, вместе с Николаем Коперником. Усложнить эту картину вместе с Иоганном Кеплером, подтвердить открытием спутников Юпитера вместе с Галилео Галилеем. Найти причину обращения Земли вокруг Солнца вместе с Исааком Ньютоном.

Распахнуть картину мира шире Солнечной системы и обнаружить бесконечную статическую вселенную. С грустью попрощаться с ней, вглядевшись в телескоп из-за плеча Эдвина Хаббла. И так далее, далее, далее…

Автор с лёгкой небрежностью разворачивает перед нами непостижимые глубины Вселенной и те неожиданно становятся не такими уж и непостижимыми. Мы учимся смотреть в чёрные дыры (и избегать их!), находим эффект Допплера вокруг себя в бытовой жизни, узнаем о будущем нашего Солнца, пытаемся представить себе творение поистине невероятных размеров — квазар, узнаём о тёмной материи и нейтронных звёздах.

Самые основные понятия — пространство и время — внезапно лишаются нашего доверия. Пространство искривляется, время становится неодинаковым для различных наблюдателей, то ускоряясь, то замедляясь, и эти эффекты, оказывается, можно наблюдать не только в масштабах галактик или под микроскопом (и уж тем более, не только на бумаге).

Мы погружаемся в глубины элементарных частиц, изо всех сил пытаясь не стать солипсистами. Читаем о ссорах Альберта Эйнштейна и Нильса Бора, о появившемся и исчезнувшем мировом эфире…

Мне — очень понравилось.



Стивен Хокинг.

— Гомер, твоя теория пончикообразной вселенной заинтересовала меня. Я её украду.
— Ну и ну, человек, о котором я никогда не слышал, общается с таким парнем, как я!
Диалог Хокинга с Гомером Симпсоном, 22 серия 10 сезона «Симпсонов»

Стивен Уильям Хокинг (Stephen William Hawking) — один из наиболее влиятельных в научном смысле и известных широкой общественности физиков-теоретиков нашего времени. При этом, он является ещё и популяризатором науки, издавая бестселлеры, такие, как обсуждаемая книга. Возглавляет кафедру математики Оксфордского университета. Женат, имеет двух детей, и это несмотря на паралич, являющийся следствием бокового амиотрофического склероза. После операции на горле говорит только через синтезатор речи.

Несколько раз появлялся в «Симпсонах» и «Футураме», как персонаж, причём, озвучивал себя сам. Сыграл сам себя в одной из серий «Стартрек», а в мультсериале «Дитберт» был скинут в чёрную дыру во имя спасения человечества.

Интеллектуальный гений Хокинга не может не восхищать, но что более важно, он умеет показать другим то, что видит сам. История помнит именно таких людей.



Чёрные дыры

Я очень много занимался черными дырами, и вся моя работа пойдет насмарку, если вдруг окажется, что черные дыры не существуют.
Стивен Хокинг, «Краткая история времени».
У чёрных дыр нет волос.
Очень важный принцип. Читайте — поймёте.

Первый известный мне случай, когда о чёрных дырах рассказано понятно, ярко и выпукло, да ещё и буднично, как о погодном явлении типа дождика. Вот что мы знаем о чёрных дырах? Что они ведут в малоисследованные уголки Вселенной и там прячутся гиперпространственные пираты («Космические рейнджеры»), что они переносят в прошлое/будущее («Стартрек»), ну и, пожалуй, всё.

Тем удивительнее узнать о «кротовой норе», делающей часть этих штампов научной истиной. О гипотезе космической цензуры, призванной запретить подобное «нецелевое» использование чёрных дыр. О том, что же будет с астронавтом, попавшим в чёрную дыру. И всё это с минимум «радиусов Шварцшильда» и обилием наглядных сравнений.



Принцип неопределённости.

«Если вы думаете, что понимаете квантовую механику, значит вы её не понимаете.»

Ричард Фейнман

«…в теоретической физике нам удается понять то, что мы уже не можем себе представить»

Л. Д. Ландау

В классическом двухщелевом опыте свет проходит через две щели и падает на экран, где появляются тёмные и светлые интерференционные полосы. Это можно объяснить тем, что в некоторых местах световые волны взаимно усиливаются, а в других — гасятся. С другой стороны, эксперимент показывает, что свет обладает и свойствами потока частиц, а такие объекты, как электроны могут проявлять и волновые свойства и тоже могут давать интерференционную картину.

А что будет, если выпускать по одному фотону или электрону за раз? Думаете, что квант пролетит через одну из щелей? Да ничего подобного! Единый и неделимый квант как бы пролетает через обе щели и интерферирует на экране сам с собой.

А что будет, если поставить детекторы частиц возле каждой из щелей и попробовать поймать куски кванта при его прохождении через обе щели? В этом случае квант будет всегда пойман выходящим из одной из щелей, но никогда из обеих (что логично, если учесть, что квант неделим по определению). И да, интерференционная картина на экране при этом исчезает (заменяется на нормальное распределение).

Но и это еще не все (следите за руками)! Что будет, если установить только один детектор возле одной из щелей? А происходит то, что даже если квант не был пойман детектором (пролетел через другую щель), интерференция на экране все равно исчезает, то есть квант «узнал», что его меряют у другой щели и отказался интерферировать с уже «спаленной» своей «частью», поведя себя как частица, а не как волна.

Как при этом не скатиться в солипсизм — неясно.

И это только одно из следствий фундаментального квантово-механического принципа неопределённости, который говорит нам, что у нас нет фактов — лишь вероятности, и что мы не может предсказывать будущее точнее, чем нам этот принцип разрешает.

Соответствующие главы этой книги дают нам понимание этого принципа, а также погружают нас в удивительный микромир, гораздо более микроскопический, нежели место действия «Невероятных приключений Карика и Вали» или фильма «Дорогая, я уменьшил своих детей». Из чего состоит протон, что такое кварк, что такое спин и чем он важен — и все объяснения настолько доступны, что книгу можно расслабленно читать в автобусе. Можно было бы. Если бы так не захватывало.



Искривлённое пространство.

«не нравятся мне эти детские игры в прятки с использованием искривленного пространства. Меня это, откровенно говоря, раздражает…»

Тесленко А., «Искривлённое пространство» (фантастика)

«До 1915 г. пространство и время мыслились как арена, на которой разворачиваются события, никак ее саму не затрагивающие. Это можно сказать даже о специальной теории относительности. Тела двигались, силы притягивали или отталкивали, никак не затрагивая времени и пространства, которые просто длились. Казалось естественным думать, что пространство и время были и будут всегда. Однако появление общей теории относительности в корне изменило ситуацию.

Пространство и время обрели статус динамических сущностей. Когда перемещаются тела или действуют силы, они вызывают искривление пространства и времени, а структура пространства-времени, в свою очередь, сказывается на движении тел и действии сил. Пространство и время не только влияют на все, что случается во Вселенной, но и сами от всего этого зависят.»

Верится с трудом, правда? Искривлённое пространство, различная скорость времени… Уложить это в голову нелегко, но это окружает нас, это удивительно интересно, и соответствующий раздел книги Хокинга — отличный способ открыть для себя это.


Мнимое время

«Мнимое время — это когда ты думаешь, что у тебя есть время (например, чтобы поспать), а на самом деле, у тебя его уже нет.»

Моя жена, в ответ на вопрос «Что по твоему такое — мнимое время?»

Помните, были такие — мнимые числа? Ну, умножение числа на само себя даёт положительный результат. Так, 2×2 = 4, но и (-2) х (-2) тоже равно четырём. Так вот, мнимые числа, это как раз такие числа, которые при умножении сами на себя дают отрицательный результат. Мы все, недоумевая, учили их в школе, кто-то сочинял шутки о зарплате мнимыми деньгами, но тем не менее, эта математическая абстракция не осталась без естественного применения.

И самое яркое применение — это мнимое время.
То, с чего начинает современная теория — это некоторым образом определенная сумма по всем историям, которые, интерферируя друг с другом, создают нашу реальную (в каком-то смысле наиболее вероятную) Вселенную. Но математика отказывается реализовывать подобную идею, и чтобы она оставалась целостной, вычисления приходится вести в мнимом времени.

Честно говоря, это самая значимая для меня из идей Хокинга. Мнимое время обладает удивительными свойствами. Добавляя его к трём пространственным измерениям мы превращаем релятивистское пространство Минковского в удивительно простое и красивое пространство Эвклида. Его можно уподобить поверхности сферы или, например, Земли, только не двухмерной, а четырёхмерной. Как и поверхность Земли, это пространство замкнуто по всем измерениям, и идя в каком-то конкретном направлении, ты обязательно попадёшь в исходную точку. В нём нет никаких особых точек, так, как и на Земле в любой из точек экватора действуют те же законы, что и на полюсах. Направления равноправны, включая время, и двигаться можно в любом направлении времени (или покоиться в нём).

Непростая для понимания идея о двух сосуществующих четырехмерных пространствах — евклидовом, в котором отбираются истории, и пространстве Минковского, в котором работают динамические уравнения и в котором протекает наша жизнь.

Новыми красками заиграли для меня слова «Путь Господень — один вечный круг». Наполнились глубоким смыслом, связанным с самими основани мироустройства. Снимается вопрос о том, как Бог видит будущее, или как он слушает наши одновременные молитвы так, что они остаются личными беседами.

«Стрела времени» — так называется девятая глава книги. Эта глава — великолепный научный этюд. Автор ставит интереснейший вопрос — почему мы помним прошлое и не помним будущего? И даёт на удивление обоснованный ответ на него, приближая всех своих читателей к пониманию того, что же такое время.


Теория всего

Всеобщая теория всего существует уже как минимум две тысячи лет, и называется она — христианство…

Один из комментариев на Альдебаране
к книге Михаила Веллера «Всеобщая теория всего»

За этим претензиозным названием ссылается смысл работы Хокинга.
Теория, которая описала бы всю Вселенную, а не какие-то известные нам части. Объединила бы общую теорию относительности с квантовой механикой, открыв новые, неизведанные доселе возможности.

«Даже если возможна всего одна единая теория — это просто набор правил и уравнений. Но что вдыхает жизнь в эти уравнения и создает Вселенную, которую они могли бы описывать? Обычный путь пауки — построение математической модели — не может привести к ответу на вопрос о том, почему должна существовать Вселенная, которую будет описывать построенная модель. Почему Вселенная идет на все хлопоты существования? Неужели единая теория так всесильна, что сама является причиной своей реализации? Или ей нужен создатель, а если нужен, то оказывает ли он еще какое-нибудь воздействие на Вселенную? И кто создал его?

Пока большинство ученых слишком заняты развитием новых теорий, описывающих, что есть Вселенная, и им некогда спросить себя, почему она есть. Философы же, чья работа в том и состоит, чтобы задавать вопрос „почему“, не могут угнаться за развитием научных теорий. В XVIII в. философы считали все человеческое знание, в том числе и науку, полем своей деятельности и занимались обсуждением вопросов типа: было ли у Вселенной начало? Но расчеты и математический аппарат науки XIX и XX вв. стали слишком сложны для философов и вообще для всех, кроме специалистов. Философы настолько сузили круг своих запросов, что самый известный философ нашего века Виттгенштейн по этому поводу сказал: „Единственное, что еще остается философии, — это анализ языка“. Какое унижение для философии с ее великими традициями от Аристотеля до Канта!

Но если мы действительно откроем полную теорию, то со временем ее основные принципы станут доступны пониманию каждого, а не только нескольким специалистам. И тогда все мы, философы, ученые и просто обычные люди, сможем принять участие в дискуссии о том, почему так произошло, что существуем мы и существует Вселенная. И если будет найден ответ на такой вопрос, это будет полным триумфом человеческого разума, ибо тогда нам станет понятен замысел Бога.»

Мои братья и сёстры по вере на этом месте могут решить (с учётом эпиграфа), что не очень-то она и нужна, эта самая теория всего. Ведь уже есть Священные писания и пророк на Земле. У них все необходимые нам ответы.

Поспешу с ними не согласиться. Это же так интересно — постигать технический замысел Творца. Мощь, простоту и красоту, заложенную им в основы Вселенной. Приближаться к Нему и уподобляться Ему в этом. (Он ведь умён и знает много — почему же мы не должны?)

На этом с удовольствием оставляю вас читать книгу.

Где её взять:

• Краткая история времени (скачать в fb2)
• Кратчайшая история времени (скачать в fb2). Это переиздание обсуждаемой книги, написанное ещё более простым языком, снабженное большим количеством ярких иллюстраций (откуда я их и брал для статьи), реструктуризированное, в следствие чего, общая теория относительности раскрыта там полнее и лучше, а квантовая механика — почти совсем убрана. Гораздо чётче в этой книге автор подводит своих читателей к теории всего. В целом, информация в ней более актуальна, но опять же - совсем нет квантовой механики. На мой взгляд, плюсы этой книги не до конца перевешивают её минусы, и людям, которые ещё слегка помнят физику я бы рекомендовал читать «Краткую».

Плач математика

Так уж сложилось, что множество людей вокруг меня не умеют читать. По крайней мере, такое впечатление создаётся при наблюдении за ними. Например, откроет такой человек страничку по ссылке, кнопки «Воспроизвести видео» там не увидит, картинок — тоже, и такое трогательное выражение у него на лице появляется… Смотрит, вроде бы и внимательно, но взгляд расфокусирован, лицо слишком задумчивое, и даже какое-то беспомощное… Как будто написано по кхмерски, ну или человек не знает, что читать можно. В общем, кажется, что все «очки чтения» расходуются на ежедневное чтение «Книги Мормона» или «Библии», и сил больше ни на что не остаётся.

Так вот, текст, который обсуждается в этом сообщении, прочитать стоит. Даже и не думайте закрывать вкладку после перехода по ней — читайте, читайте, читайте. Я знаю, что там много букв. Поверьте: вы не пожалеете.

Вот, собственно, ссылка: http://nbspace.ru/math/. Это перевод взрывного эссе Пола Локхарда (не путать с американским же астронавтом), учителя математики в школе Святой Анны в Бруклине, Нью-Йорк. Перевод очень качественный и неплохо вычитанный, хотя немного случайных грамматических ошибок в нём всё же пока есть. Для любителей языка Байрона даю ссылку на оригинал: http://www.maa.org/devlin/devlin_03_08.html

Кому следует читать этот текст:

• Тем, кто любит математику.
• Тем, кто не любит математику.
• Тем, кто учил или учит математику в любом учебном заведении уровнем ниже, чем MIT или Лунный колледж.
• Учителям математики любого учебного заведения, домашним репетиторам математики, да и любой другой технической дисциплины тоже, хоть и в меньшей степени.
• Да! И вам тоже это нужно прочитать.

Цитирую переводчика: «Даже если вы не математик и не имеете отношения к преподаванию, думаю, вы найдете это эссе интересным, а возможно, и сделаете для себя несколько небольших открытий и сломаете кое-какие стереотипы. В конце концов, вы ведь учили математику в школе!»

Дальнейший текст относится к тем, кто по ссылке уже сходил и текст уже прочитал. Остальным, кликоом-арш!

Очень красивое и сильное эссе. Автор, конечно, качает маятник в противоположную сторону (чего стоят, хотя бы, его нападки на практическое применение математики), но при такой ситуации в школьном образовании это и неплохо. Ведь действительно уже почти никто не знает, ни что такое математика, ни зачем она нужна. И действительно, математические теории очень часто рождаются как музыкальные произведения — задолго до того, как мир найдёт им применение. Люди же, которые творили их, делали это из чистой любви к искусству.

Хороший пример с кошмарным сном музыканта. Учить ноты, считая, что учишь музыку - как нельзя лучше отражает школьные уроки математики.

Это эссе об американских реалиях, но у нас (да и во всём мире) всё очень похоже. Разве что не такая страшная нотация на геометрии, не такая строгая форма строгого доказательства на той же геометрии, ну и то, что у нас все предметы в школе - обязательные.

Я же хочу добавить, что проблема не только с математикой (хотя с ней — хуже всего, конечно же). Современное образование дурно пахнет, при этом вокруг него крутится масса людей, которые с умным видом рассуждают о том, насколько оно полезно для будущей жизни. Толковые люди, которые в наши дни из него выходят, и которых вы могли бы привести мне в качестве контрпримера, выходят не благодаря, а вопреки ему.

Полтора десятка лет отданы нудному зазубриванию формул, дат, определений и правил, вместо умного, доброго и весёлого изучения кучи всякой интересной всячины, которой полон этот замечательный мир.


Ссылки:

• Упомянутый Джон Хортон Конвей (John Horton Conway) и его замечательные изобретения: игра «Ростки» («Sprouts») и клеточный автомат «Жизнь» («Game of Life»)
• Великолепные игры «Гекс» («Hex»), «Го» («Go») и «Ним» («Nim»). Мой коллега, очень хороший программист и очень умный человек, уверяет, что го намного богаче и полезнее для ума, чем шахматы.
  
• Как не надо рассказывать детям о математике
• Галилео Галилей и его «Диалог о двух главнейших системах мира, Птолемеевой и Коперниковой»
• Что делают Симплицо и Сальвиати в эссе Локхарда
• О картине наверху: известная многим картина Богданова-Бельского "Трудная задача" на самом деле учит не полезным вещам, а всего лишь красивым, или интересным. Подробно это рассмотрено у Якова Перельмана (не путать с современным питерским гением), прочитать об этом и многом другом можно по этой ссылке: Яков Сидорович Перельман.